केदारनाथ ज्योतिर्लिंग

परम्परा अनुसार केदारनाथ का मूल मंदिर पाण्डवों द्वारा बनवाया गया, और वर्तमान स्वरूप का जीर्णोद्धार आठवीं शताब्दी में आदि शंकराचार्य ने किया — जिनकी समाधि मुख्य मंदिर के ठीक पीछे है। बिना गारे के जुड़े विशाल धूसर शिला-खंडों से निर्मित मंदिर ने सहस्र वर्षों के हिमालयी शीत सहे हैं, जब यह गहरी बर्फ़ में दबा रहता है और पूजा ऊखीमठ चली जाती है। ऐतिहासिक संरक्षकों में कत्यूरी और बाद में गढ़वाल नरेश सम्मिलित थे।

जून २०१३ में बादल फटने और हिमनद-झील की बाढ़ ने केदारनाथ घाटी और मंदिर के चारों ओर के नगर को तबाह कर दिया — एक त्रासदी जिसने अनगिनत परिवारों को छुआ। उस सब के बीच मंदिर स्वयं अडिग रहा — एक विशाल शिला, जो अब भीम शिला रूप में पूज्य है, मंदिर के पीछे आकर रुकी और मान्यता है कि उसने बाढ़-जल को गर्भगृह के चारों ओर बाँट दिया। तब से घाटी नए मार्गों, सुरक्षित अवसंरचना और विस्तारित हेलीकॉप्टर सेवाओं के साथ पुनर्निर्मित हुई है। मंदिर उत्तराखण्ड सरकार के अधीन श्री बद्रीनाथ-केदारनाथ मंदिर समिति द्वारा संचालित है; कपाट प्रति वर्ष अक्षय तृतीया को खुलते और भाई दूज को बंद होते हैं, तिथियाँ बसंत पंचमी पर घोषित होती हैं।